В январе 1942 года правительства всех оккупированных стран Европы подписали декларацию о наказании за преступления, совершаемые во время войны. После окончания Второй мировой казалось, что ни одному палачу не уйти от возмездия.

Но уже через четыре года холодная война положила конец сотрудничеству СССР, стран западной Европы и США в розыске военных преступников.
В Северной и Южной Америках бывшие нацисты нашли не только убежище, но и работу, став военными специалистами, учеными, шпионами.

Многие палачи начали новую, относительно спокойную жизнь. Относительно, потому что их покой нарушали те, кто сделал охоту за нацистами своей профессией. Почти всегда они действовали в одиночку, подчас наперекор политике своих стран, рискуя собственной свободой, а то и жизнью.