Праведники народов мира

Первый ряд: Ядвига Матусевич и Яков Израилит; Второй ряд, слева направо: Хаим Израилит, Анна Матусевич и Ян Матусевич. 1946 год

Полька Анна Матусевич жила со своими взрослыми детьми Яном и Ядвигой в Латгалии, в окрестностях города Резекне. Ян был кузнецом и его кузница находилась рядом с домом. Много лет он был постоянным покупателем в магазине сельскохозяйственных орудий и скобяных изделий братьев Хаима и Хонона Израэлит из Резекне.

3 июля 1941 года немцы заняли Резекне и за месяц практически все мужское еврейское население города было уничтожено. Ян был уверен, что братьев Израэлит тоже уже нет в живых, пока однажды случайно не узнал  что Хаим Израэлит и его 13-летний племянник Яков прячутся у одного поляка, который не может их больше скрывать и требует, чтобы они уходили. Ян решил увидеться с Хаимом. Чтобы помочь своему давнему знакомому, находящемуся в отчаянной свитуации, он предложил обоим беглецам перебраться к нему. Посоветовавшиесь с сестрой и матерью, Ян привел евреев в старый заколоченный дом, который стоял  на территории их хозяйства. Когда-то, пока не был построен новый дом, в нем жили сами хозяева. Теперь на двери старого дома висел большой замок, и вид у него был не жилой. Для Хаима и Якова оборудовали внутри убежище. Более полугода - осень, зиму и начало весны Матусевичи не только приносили им еду и старалась создать сносные бытовые условия, но и снабжали их газетами и книгами.

В апреле 1942 года местные власти приказали Матусевичам поселить в старом доме беженцев из России. Евреев срочно пришлось переводить на чердак сарая, где они прятались до прихода Красной Армии. Чердак сильно продувался, а зимы 1943-44 гг. стояли очень холодные, но другого выхода не было. Большую опасность представляли и беженцы: в основном женщины и дети, они целые дни проводили во дворе, и малейшая неосторожность могла стоить жизни и спасаемым, и спасителям. Теперь, когда Анна или Ядвига приносили евреям еду, спрятанную в ведре под кормом для коровы, они даже и словом не могли перемолвиться с Хаимом и Яковом из страха, что их разговор будет случайно услышан кем-нибудь во дворе.

27 июля 1944 года Красная Армия освободила Резекне. Впервые за долгих три года Хаим и Яков увидели дневной свет. Они были единственными евреями – коренными жителями Резекне, оставшимися в живых. Хаим и Яков Израэлит на всю жизнь сохранили теплые отношения со своими спасителями. Анна Матусевич умерла в 1960 году, Хаим Израэлит – в 1964-м, за ним в 1973 году скончался Ян Антонович Матусевич. Ядвига (к тому времени Арциховская) и Яков Израэлит, репатриировавшийся в Израиль в 1990 году, продолжали переписываться и навещать друг друга. 

13 сентября 1989 Яд Вашем удостоил Анну Матусевич и ее детей Яна и Ядвигу почетного звания Праведник народов мира.